Образование ионов из электрически нейтральных атомов и молекул. Этим термином обозначают как элем. акт (ионизация атома, молекулы), так и совокупность множества таких актов (ионизация газа, жидкости). Для ионизации атомов необходимо затратить энергию (энергия ионизации). В электролитах ионизация происходит в процессе растворения при распаде молекул растворяемого вещества на атомарные ионы или заряженные комплексы атомов; в газах - в результате отрыва от атома или молекулы одного или нескольких электронов под влиянием внешних воздействий. Ионизация происходит при поглощении электромагнитного излучения (фотоионизация), при нагревании газа (термическая ионизация), при воздействии электрического поля, при столкновении частиц с электронами, атомами или ионами (ударная ионизация) и др. Ионизованные газы и жидкости обладают электрической проводимостью. Обратный ионизации процесс называется рекомбинацией.
